De oefening kadert binnen de Afsprakenregeling voor reddingen aan de Belgische kust en heeft als doel de alarmering van de interventiediensten en de samenwerking tussen de verschillende hulpdiensten op land, op zee en in de lucht te testen.
De Kustwacht was aanwezig als observator en kreeg zo een duidelijk beeld van de operationele aanpak en de samenwerking tussen de verschillende partners in het havengebied. Dergelijke inzichten dragen bij aan een versterkte coördinatie en samenwerking bij maritieme en havengebonden veiligheidsoperaties.
Op woensdag 17 juni vond voor de kust van Zeebrugge een grote oliebestrijdingsoefening plaats, in aanwezigheid van minister van de Noordzee Annelies Verlinden. Daarbij werd getest hoe België en zijn partners reageren bij een ernstige olievervuiling op zee.
Voor het eerst opereert een drone die controles uitvoert boven de Noordzee vanuit België. De drone wordt voor het derde jaar op rij ter beschikking gesteld van de Belgische Kustwacht in het kader van de Multipurpose Maritime Operation (MMO).
Douane gaf meer inzicht in hun controletechnieken en demonstreerde een zogenaamde “light rummage” aan boord van een schip. De bemanning werkte vlot mee en een speurhond, getraind op het detecteren van cash en drugs, voerde een aanvullende controle uit. Hoewel er niets verdachts werd aangetroffen, gaf de oefening een duidelijk beeld van de dagelijkse praktijk.
Het debat over drones blijkt niet louter technologisch, maar draait vooral om veiligheid, interoperabiliteit en paraatheid. Onbemande systemen worden gezien als een aanvulling op bestaande middelen, niet als vervanging van menselijk optreden. De oefening van kosten-efficiëntie moet telkens opnieuw worden gemaakt, in dit opzicht is de inzet van drones niet altijd de beste keuze.
Senne Vanlauwe (Agentschap Landbouw en Zeevisserij) gaf inzicht in het Belgische perspectief binnen de 'Maritime multipurpose operations' en de rol van zeevisserijcontrole daarin.
Een modern en effectief kustwachttoezicht vereist een multifunctionele aanpak, waarbij verschillende middelen – zoals satellieten, drones (onderwater en in de lucht), vliegtuigen, schepen en grondsystemen – complementair worden ingezet.
Wij kunnen van onze noorderburen veel leren. Vlaanderen en Nederland zijn gebaat bij een nauwe samenwerking en kennisuitwisseling. Daarom bracht een delegatie van de Belgische kustwacht, eind vorige week een werkbezoek aan de Kustwacht.
