Tien procent van de gecontroleerde schepen op de Noordzee stoot te veel zwavel uit. Dat blijkt uit cijfers die opgemeten worden door het observatievliegtuig van onze kustwachtpartner het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. Staatssecretaris voor de Noordzee Philippe De Backer vloog woensdag 16 december mee met het observatievliegtuig.
Sinds 1 januari 2015 gelden strengere, Europese normen voor het zwavelgehalte in de zware stookolie die gebruikt wordt in zeeschepen. Zwaveldioxide is een van de belangrijkste oorzaken van verzuring en kan negatieve gevolgen hebben voor de luchtvervuiling.
België pioniert met een innovatieve installatie die het zwavelgehalte van schepen opmeet. Concreet vliegt het observatievliegtuig door de rook van een schip. Tien seconden later verschijnen de eerste resultaten. Als er een inbreuk vastgesteld wordt, worden onze kustwachtpartner de scheepvaartpolitie en de haven waar aangemeerd wordt, ingelicht voor verder onderzoek.
De eerste test vond plaats in september 2015. Inmiddels zijn er al meer dan duizend schepen gecontroleerd.
