Eind vorig jaar stelde staatssecretaris voor de Noordzee de langverwachte Langetermijnvisie Noordzee 2050 voor. Die visie kwam tot stand in nauwe samenwerking met alle 'Noordzee betrokken': individuele burgers, ngo’s en andere organisaties, wetenschappers, beleidmakers, bedrijven... Omdat dit traject veel succes kende en er zich momenteel veel snelle ontwikkelingen voordoen in de Noordzee, komt er op algemene vraag een vervolg. Daarom werd een “ThinkTank North Sea” in het leven geroepen voor de wetenschappelijke onderbouwing van het Noordzeebeleid.
In de "ThinkTank North Sea" wordt elk jaar binnen drie thematische werkgroepen (Natuurlijkheid, Blauwe economie en Innovatie, en Meervoudig Ruimtegebruik) verder gewerkt rond een welbepaald thema. De thema’s mogen worden gesuggereerd door zowel leden van de denktank, als externen (na een oproep). Het principe achter het proces blijft hetzelfde: op een transparante wijze, met gelijkwaardigheid van leden, op een neutrale maar wetenschappelijk onderbouwde wijze nadenken over grote maatschappelijke uitdagingen met betrekking tot de Noordzee. De denktank zal alternerend worden voorgezeten door het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) en onze kustwachtpartner Koninklijk Belgisch Instituut voor de Noordzee (KBIN).